指先を君の頬に伸ばす。
　君は眩しそうに目を細めた。







　浅  き  夢  み  し









　「また痩せた・・・」

　左手を回した肩の細さに思わず嘆息する。

　「そうか？」

　クラピカは空とぼける。
　それとも、本当に気づいていないのだろうか。
　あり得ないことではない。

　「仕事、きついのか」
　「・・・・・・」
　「辞めちまえ」

　沈黙を肯定と取ってそう言うと、我が侭を言う子供を諭す様に笑った。
　その笑顔が儚くて、怖くなる。
　回した腕に力を込めた。

　初めて会った時、コイツは一点の曇りもなく、光の中で背筋を伸ばして立っていた。
　ずっと、そんな風に生きていくヤツだと思っていた、のに。
　今はこんなにも危うい。

　それでも一秒だって誇りを失うことがないから、
　俺はいつも君を引き止められないんだ。

　その強い瞳に、何も言えなくなってしまう。


　まだ冷たさの残る春の風が、暖房で暖められた空気に侵入してくる。
　曖昧な温度が、曖昧な俺達を包んで、俺は泣きたくなる。
　君のために。


　ふと気がつくと、クラピカの大きな目が開いていた。
　どうした、と呼びかけても目の焦点すら合わさない。
　ただ、細い吐息のような声が唇から漏れた。

　「生まれ変わるなら、花になりたい」　
　「花、」
　「そうして、お前に育てて貰うんだ」
　
　その言葉にどんな反応をすればいいのか、判断がつかなかった。
　不吉な言葉の様な気がした。
　本当に、次にコイツと会うのは来世になってしまうのではないかと、そんな疑心が胸を駆けめぐる。

　「・・・俺は、やだよ」
　「どうして？君なら賛成してくれると思ったのに」
　「人間と花じゃ、恋はできないから」

　本当の理由は違ったが、俺はそう返した。

　「できるよ」

　そんな俺に、まるで常識だと言わんばかりに君は即答する。

　「私はお前に恋い焦がれる。君も私を想ってくれる。
　　君が私の花びらに口付けてくれれば、私は君の唇を露で濡らそう。
　　なぁ、レオリオ」

　クラピカは笑いながら、俺の頬に掌で触れた。

　「愛する君の腕の中で一生を、片時も離れずに過ごすのはどんなに幸せだろう」

　堪らなくなって、俺はクラピカの体を抱きすくめる。
　強く、強く、抱きしめた。
　そうしなければ、今すぐにでも失ってしまうのではないかと思った。
　君が今にも消えてしまいそうな気がした。








　クラピカの肩に顔を埋めた俺の頭の中に、ある情景が浮かぶ。


















　
　日の溢れる室内庭園に一人の青年が立っている。

　その腕の中には先刻咲いたばかりの美しい花。

 


　青年はその純白の花びらにそっと唇を落とすのだ。

 

 


 


 

 

 

  end.